アイビーにはどのくらいの毒性があるのでしょうか？

基本的に、植物のすべての部分に有毒なファルカリノールとトリテルペンサポニンが含まれているため、アイビーを有毒であると説明するのは正しいです。自然界では、植物はこれらの毒素を使用してや捕食者を阻止します。人やペットは効果の高い成分に敏感に反応します。一方、飼い鳥はアイビーの果実を非常によく味わいます。それらは植物の種子散布剤として機能します。アイビーの葉に含まれる有効成分ファルカリノールは、アイビーの若葉と老葉の両方で形成されるアルコールです。ファルカリノールは、接触するとかゆみを伴う皮膚炎を引き起こしたり、さらには水疱の形成を引き起こす可能性があります。

したがって、庭でツタを切るときは、手袋と長袖の服を着用することをお勧めします。皮膚に異常を感じた場合は、ぬるま湯で素早く洗い流し、冷やすことをおすすめします。注意: ツタの毒に対する敏感な反応は、最初の接触直後に起こる必要はありません。経験豊富な庭師であっても、それは何年にもわたってしか成長できません。これらおよび同様の皮膚反応は多くの園芸植物によって引き起こされ、(口や喉で発生しない限り) 生命を脅かすものではありません。一方、大人のアイビーの小さな黒い実は、実は特別なものがあります。

庭にアイビーを植えるときは、 生涯を通じてさまざまな成長段階を経ることを知っておくことが重要です。通常、一般的なツタの幼体 (ヘデラ ヘリックス) が使用されます。これは、最初は地面を覆い、時間の経過とともに木、壁、家の壁​​を登ります。アイビーの幼体は、3 ～ 5 裂した葉と匍匐性の成長によって簡単に見分けられます。

何年も経ち、ツタがついに登り始め、すぐに根元の最高点に達すると、高さの成長は止まります。可能な限り最大の光出力の下で、ツタは成熟した形態（ヘデラ螺旋「樹木状」）に入ります。古い形の葉はその外観を変えてハート形になり、枝はますます木質化し、植物は登る能力を失います。この段階で初めて植物は開花し、実を結び始めます。この時点で、アイビーはすでに平均樹齢 20 年を超えています。

アイビーが成熟すると、毎年目立たないながらもたくさんの花を咲かせます。ツタの黄緑色の花序は、さまざまな昆虫を惹きつけます。他のほとんどの蜜源がすでに枯れてしまっている晩夏から秋にかけて、それらは重要な蜜源となります。花からは、青または緑がかった黒のベリーのような核果が集まった丸い果実の房が発達します。個々の果実は直径約9ミリメートルで、冬の終わりから春にかけて熟します。これらの果物には特に、アルファヘデリン（トリテルペンサポニン）が大量に含まれています。この成分は消化管や循環に強い影響を及ぼし、少量でも中毒症状を引き起こします。子供や小さなペットでは、ほんの数個のベリーを食べるだけで、下痢、嘔吐、頭痛、動悸、発作などの症状を引き起こす可能性があります。

ツタによる生命を脅かす中毒は、通常、果実を食べた後にのみ発生します。これらは主に成体のつる性植物の上部で成長しますが、もちろん地面に落ちてそこで拾われることもあります。また、成体の挿し木から育てた低木のツタ植物（接尾語「Arborescens」で識別できます）も、手の届く高さで実を結びます。摂取すると子供に危険をもたらします。

幸いなことに、ツタの植物の部分は非常に苦い味がします。したがって、子供やペットが誤って数個の果実や葉を飲み込むことは非常にまれです。それでも安全を確保したい場合は、庭で古い形のアイビーの使用を完全に避けるか、開花後にすべての花序を慎重に取り除く必要があります。ツタに実が熟す頃には、子供たちに危険性を認識させ、庭で確実な監視を確保してください。

自然医学では、アイビーは伝統的な薬用植物です。すでに古代には、この植物は痛みを和らげたり、火傷や潰瘍に対して湿布や軟膏の形で使用されていました。 2010 年、ヘデラ ヘリックスはヴュルツブルク大学によって「今年の薬用植物」に選ばれました。低用量では、ツタ抽出物は人体に有毒ではなく、むしろ有益です。これらには去痰作用と鎮痙作用があり、百日咳だけでなく慢性および急性の骨疾患も軽減します。ツタ抽出物をベースにしたあらゆる種類の咳止めシロップが薬局で入手できます。ただし、非常に正確な抽出と投与が必要なため、決して自分でアイビーを加工して消費しないでください。お茶などに含まれるその効果の高さから国内での生産は危険であり、中毒を引き起こしやすい。