カウチグラスについて知っておくべきこと!

カウチグラス (Elymus repens、旧名 Agropyron repens) は、一般的なカウチグラスまたは忍び寄るカウチグラスとしても知られ、自生の甘い多年生草です。カウチグラスという用語は古ドイツ語に由来し、丈夫で長持ちすることを意味します。これはすでに植物の主要な特性の 1 つを説明しています。この草は、畑の端、耕地や栄養豊富な牧草地、激しく放牧された地域、堤防の端、鉄道の堤防、瓦礫捨て場などに発生し、多くの園芸愛好家にとって残念なことに、私たちの庭にも発生します。植物属カウチグラス (Elymus) は、甘いイネ科 (イネ科) の大きな科に属します。時間の経過とともに、地理的な発生状況に応じて、一般的なカウチグラスの多くの亜種が発達しました。

カウチグラスはもともと中央ヨーロッパに生息していましたが、現在では世界中、特に北半球に広く分布しており、ほぼすべての土壌で最も活発な先駆植物の 1 つです。

一般的なカウチグラスは、主に根茎ランナーを通じて栄養繁殖します。種子による繁殖は大幅に低くなります。カウチシードは暗発芽剤であり、摂氏5度から10度の温度で最もよく発芽します。土の中で約10年間生き続けます。

多年生草は通常、高さ50〜120センチメートル、時には150センチメートルまで成長します。その根は浅いですが、非常に広範囲に広がっています。最初は塊状に成長し、ランナーが周囲にまで伸びていきます。この植物は2年目以降にのみ花を咲かせます。

カウチグラスの無毛の茎は通常直立して成長し、葉が現れる節が 3 ～ 5 つあります。栄養茎が大部分を占め、花穂のある茎を超えて突き出ていることがよくあります。カウチグラスは、花が咲いているとき、小穂が広い面を持って茎の上に乗っていることでわかります。イングリッシュ ライグラス (Lolium perenne) もよく見られ、同様の外観を持ち、小穂は茎の狭い側にあります。

葉は葉の節から出て、最初に茎を囲む葉鞘を形成し、次に実際の葉身がそこから伸びます。小葉は葉鞘の上端にあり、両側に茎を包む耳があります。 Elymus repens の小舌は 1 ミリメートル短く、膜状で、細かい鋸歯があります。葉身はわずかにうねがあり、上部は粗く、拭き取ることができる青いコーティングが施されています。それらはややしなやかに垂れ下がり、長さは最大30センチ、幅は約1センチになります。

カウチグラスの花序は２列の穂状で、花軸の両側に小穂が広い面で付いています。各小穂には 2 つの短い花穂があり、3 ～ 7 個の花が含まれています。花は雄しべと子房の周りにある短い芒状の補題で構成されています。草の場合と同様に、花は風によって受粉します。開花すると、雄しべと雌しべが花序から垂れ下がります。カウチグラスの開花時期は6月から8月です。

甘い草に典型的な単一種子のカリオプシス果実は、受精した小穂から生じます。種子は8月から10月に熟します。その後、小穂全体が花序から飛び出し、風やベルクロによって広がります。

カウチグラスは日当たりの良い場所でも、少し日陰のある場所でも育ちます。

草は土壌に対して特別な要求を持ちません。重要なことは、十分な栄養素、特に窒素を含んでいることと、酸性すぎたり、湿りすぎたりしないことです。

一般的なカウチグラスの茎は、特定の在来蝶の毛虫による食用植物として使用されます。カウチグラスの種子は、フィンチやホオジロによってよく食べられます。それ以外の場合、多くの家畜哺乳類は主に草の若い芽を食べます。

自分の庭にカウチグラスを置かないほうがよいでしょう。 芝生などに侵入した場合は、活発な雑草が根茎を介して広がる前に、適切な時期に除去する必要があります。

草は農業や園芸では嫌われていますが、この植物が家畜の放牧にとって優れた飼料価値があることは認めなければなりません。 19世紀初頭まで、ドイツではカウチグラスの根もビール醸造に使用されていました。特に東ヨーロッパでは山菜としても食べられたり、花からコーヒーの代用品が作られたりしています。花も葉もランナーも食べられ、ほんのり甘い味がします。カウチグラスには、ビタミンCとビタミンA、植物性タンパク質、さまざまな糖分が含まれています。

医学では、サポニン、粘液、 エッセンシャルオイルなどの成分は、膀胱疾患に利尿効果があり、腎臓結石を予防します。血液を浄化する働きもあります。自然医学では、カウチグラスは通常、乾燥させて茶薬として使用され、また風邪にも使用されます。

エリムス・レペンスは植物ウイルスや有害な菌類によって攻撃されます。とりわけ、麦角としても知られる真菌 Claviceps purpurea の宿主植物として知られています。これは穀物栽培において作物に大きなダメージを与える可能性があります。稈折病および黒脚病も、感染したカウチグラス植物を介して穀物に伝染する可能性があります。