多くの人はが大好きで、スパイシーなハーブが飽きられません。食べ物にコリアンダーがほんの少しでも含まれているだけで、嫌悪感を持って顔をしかめる人もいます。科学では、すべては遺伝子の問題だと言われています。より正確に言えば、コリアンダー遺伝子です。コリアンダーの場合、そのハーブが好きか嫌いかを決定する遺伝子が実際に存在することが研究者によって示されています。
数字で見るコリアンダーの嫌悪感
2012年、遺伝子解析を専門とする企業「23andMe」の研究者チームは、世界中から集めた3万件のサンプルを評価し、刺激的な結果を得た。予測によると、アフリカ人の 14 パーセント、ヨーロッパ人の 17 パーセント、東アジア人の 21 パーセントがコリアンダーの石鹸のような味に嫌悪感を抱いています。南米など、キッチンにハーブがよく使われている国では、その数は大幅に低くなります。
コリアンダー遺伝子
双子を含む被験者の遺伝物質について多くの検査を行った結果、研究者らは原因となるコリアンダー遺伝子を特定することができました。それは嗅覚受容体OR6A2です。この受容体はゲノム内に 2 つの異なるバージョンで存在し、そのうちの 1 つは、コリアンダーに大量に含まれるようなアルデヒド (水素が除去されたアルコール) と激しく反応します。両親からこの変異を2回受け継いだ人は、コリアンダーの石鹸のような味を特に強く感じます。
それにもかかわらず、研究者らは、コリアンダーに慣れることも味の知覚に重要な役割を果たすことを強調している。そのため、コリアンダーを使った料理をよく食べると、やがて石鹸の味がそれほど強く感じられなくなり、ハーブの風味さえ楽しめるようになります。いずれにせよ、コリアンダーの研究分野はまだ終わっていません。私たちの食欲を損なうコリアンダー遺伝子は複数あるようです。
