桐または皇后の木とも呼ばれるブルーベルの木(Paulownia tomentosa) はアジア原産で、私たちの緯度、特にドイツの南部と西部の穏やかな地域で生育しています。桐は、特に原産地であるアジアで、木材として使用される観賞用および林業用の木として特に人気があります。そしてここでも、ブルーベルの木はその急速な成長と良質な木材のおかげで、すぐに木材加工産業に参入するかもしれません。ブルーベルの木には料理の特質さえあるという噂は、常に驚きを引き起こします。
簡単に言うと、ブルーベルの木にはどのくらいの毒性があるのでしょうか?
ブルーベルの木の実はナッツによく似ていますが、食べてはいけません。実際、蒴果果実は食べられないだけでなく、人間や動物に対してわずかに有毒です。これは種子にも当てはまります。葉っぱの場合は事情が違います。桐の原産地である中国では、サラダとして食べられたり、飼料としても使われています。ほうれん草やキュウリを思わせる味わいです。
葉を食用として利用する
この木の花に名前が付けられています。4 月から 5 月にかけて、ブルーベルの木は、直径 4.5 センチにもなる紫色の鐘形の花を無数に咲かせ、強いバニラの香りを放ちます。春には鐘が大きな房になって枝にぶら下がり、ブルーベルの木であることがわかります。秋には、何千もの小さな種子を含む卵形の蒴果果実になります。粘り気のある緑色の殻は熟すと乾燥して茶色に変わります。
通常、果実は冬の間木に残ります。果実はナッツを彷彿とさせますが、桐の蒴果は食べられず、動物にとってもわずかに有毒です。一方、花は無害で、アジアではサラダやスープを飾るために使用されます。
桐は花序だけでなく葉も印象的です。ハートの形をしており、高さは最大90センチメートルまで成長します。くすんだ緑色で、わずかに毛が生えています。実際、桐の葉は中国中西部でサラダとして食べられたり、野菜として調理されたりしています。味はキュウリやほうれん草を思い出させます。農業では、桐の葉はタンパク質が豊富に含まれているため、家畜の飼料や肥料として使用されます。
ブルーベルの木には、薬効のある特別な配糖体であるベルバスコシドが含まれています。血圧を下げる効果があり、抗菌作用と抗酸化作用があります。桐抽出物を含むチンキ剤は、潰瘍やいぼの治療、髪の強化に使用されます。この場合も、摂取量が毒となるため、桐の葉は適量に摂取する必要があります。
未来の森の木？
ブルーベルの木は軽くて成長が早いため、中国、日本、韓国では木材、家具、スポーツ、楽器などによく使われています。いわゆる「桐」は難燃性もあり、室内の防火壁材や金庫、宝石箱などに適しています。染料はブルーベルの樹皮から抽出されます。木材は炭化され、花火の塗料や黒色火薬の原料として使用されます。桐はその急速な成長と高いバイオマス生産量のため、米国では木質ペレットとエタノールの形でエネルギーを生成するために使用されています。
現在、私たちの緯度におけるアジアの木の森林関連性をより良く評価できるようにするために、ドイツにも試験地域が設置されています。いずれにせよ、 熱を好むブルーベルの木を助けています。特にドイツ南部では成長が早く、確実に花を咲かせますが、ドイツ北部では花が霜の犠牲になることがよくあります。
